Le choix de Sam

Émilia croit rêver en apercevant un chien dans les champs à côté de chez elle. Pourtant, son grand frère Kix lui confirme, ce n'est pas un fantôme mais un vrai chien, grand et blanc ! Lorsque les enfants rentrent des courses avec leur mère et qu'ils tombent nez à nez avec l'animal, le doute n'est plus permis. Mais d'où vient ce chien et surtout pourquoi reste-t-il autour de leur maison ?

Depuis quelques albums déjà, Nicolas Pitz aime adapter des romans en bande dessinée. Après Jusqu'ici tout va bien (2024, Rue de Sèvres), Montana 1948 (2017, Sarbacane) ou La Bobine d'Alfred (2018, Rue de Sèvres), l'auteur s'attaque à une œuvre jeunesse (le roman fait partie de la collection Neuf Poche de l'École des Loisirs, destinée aux 8-11ans), d'Edward Van De Vendel. Inspirée de l'expérience du romancier, cet album conte l'histoire d'un chien qui apparaît dans la vie d'une famille paisible et choisit de rester à ses côtés. Ce nouveau venu fait le bonheur de Kix et sa petite sœur Émilia, les enfants de la famille. Sur fond de tensions entre voisins, Nicolas Pitz narre, avec une douce mélancolie, l'amitié entre Sam et ses nouveaux maîtres.

Dans son style semi-réaliste, l'artiste construit une intrigue sobre, voire par moment un peu naïve, toute en retenue. Centrée sur Kix et Émilia, elle met en avant leur empathie et le lien qu'ils possèdent avec leurs animaux (en plus des chiens, la famille possède aussi un chat, des chevaux et des moutons). Au milieu de leurs parents, exemplaires, voire un peu lisses, et des voisins un poil agressifs, les enfants apportent leur regard candide et leur enthousiasme. S'appuyant sur un découpage simple mais efficace, l'auteur propose des planches d'une belle lisibilité. Son choix de changer la couleurs des contour des phylactères ou de représenter les séquences nocturnes en négatif s'avère lui aussi judicieux. Les pages défilent en même temps que les sentiments entre les gamins et « leur chien » se créent et s'intensifient pour emmener doucement mais sûrement le public vers le choix de Sam.

Entre bons sentiments et amitié, Le choix de Sam ravira le jeune public comme les amoureux des canidés. Un album feel good qui rappelle que nos amis à quatre pattes ont aussi droit au respect et à la liberté.